STEP: طبقة التمويل الأوروبية التي ليست برنامجاً

منصة التقنيات الاستراتيجية لأوروبا هي أكثر ما يُساء فهمه في التمويل الأوروبي، لأن الناس يحاولون التقدم إليها. ولا يمكنك ذلك. فـSTEP ليست برنامجاً وليست لها دعوات.

إنها طبقة تنسيق أُطلقت في 2024، توجّه المال عبر 11 مساراً تمويلياً قائماً نحو التقنيات الحرجة. وقد جرى عبرها حشد نحو 29 مليار يورو. وفهم ما تفعله فعلياً يستحق عشرين دقيقة، لأن إحدى خصائصها قد تحسّن فرصك ملموساً في البرامج التي تتقدم إليها بالفعل.

ما هي

أُنشئت STEP رداً من الاتحاد الأوروبي على مشكلة محددة: كان التمويل الأوروبي للتقنيات الاستراتيجية موزعاً على برامج كثيرة بقواعد مختلفة وجداول مختلفة ودون إشارة أولوية مشتركة. وكان على الشركة العاملة في تقنية حرجة أن تجد البرنامج الصحيح، ولم تكن أمام البرنامج الذي يصله مقترح جيد لا يستطيع تمويله وسيلة لتمريره إلى غيره.

وتعالج STEP ذلك بتحديد أولويات عبر أربعة قطاعات وتنسيق 11 مساراً تمويلياً نحوها.

القطاعات الأربعة:

الرقمي والتقنيات العميقة. الذكاء الاصطناعي، والكم، وأشباه الموصلات، والاتصال المتقدم، والأمن السيبراني، والروبوتات.

التقنيات النظيفة والكفؤة في استخدام الموارد. تقنيات صافي الصفر، والطاقة، والاقتصاد الدائري.

التقنيات الحيوية. التقنية الحيوية في الصحة والزراعة والصناعة.

الدفاع. أُضيف حين صار الاستثمار الدفاعي الأوروبي أولوية سياسية.

المسارات الأحد عشر التي تنسّقها: Horizon Europe، وصندوق الابتكار، وبرنامج أوروبا الرقمية، وصندوق الدفاع الأوروبي، وEU4Health، وأدوات التماسك الأربع (الصندوق الأوروبي للتنمية الإقليمية، والصندوق الاجتماعي الأوروبي بلس، وصندوق التماسك، وصندوق الانتقال العادل)، ومرفق التعافي والمرونة، وInvestEU.

وأنت تتقدم إلى دعوة ضمن أحد هذه المسارات، وتحدد STEP أن بعض الدعوات تحمل علامة STEP، وهو ما يؤثر في الأولوية، وفي معدلات التمويل المشترك أحياناً.

ختم السيادة، ولماذا يهم

هذه هي الخاصية التي تستحق المعرفة، وهي مفيدة فعلاً.

فالمقترح المقدَّم إلى دعوة ذات صلة بـSTEP، إذا قُيّم بأنه عالي الجودة ولم يُموَّل لأن ميزانية الدعوة نفدت عادة، يمكن أن يُمنح ختم السيادة. والختم علامة جودة تقول إن هذا المقترح تجاوز العتبة ولم يتسع له المال فحسب.

ويترتب على ذلك أمران:

يمكن لجهات تمويل أخرى أن تلتقطه. تستطيع السلطات الوطنية والإقليمية والبرامج الأوروبية الأخرى تمويل مقترح يحمل الختم دون إجراء تقييم خاص بها. وتُشجَّع سلطات إدارة صناديق التماسك على ذلك بوجه خاص.

يشير إلى المصداقية. فالختم دليل على أن لجنة خبراء مستقلة قيّمت المشروع تقييماً عالياً، وهذا مفيد مع المستثمرين من القطاع الخاص ومع الممولين الوطنيين.

والأثر العملي هو أن الإخفاق بفارق ضئيل في دعوة أوروبية تنافسية لم يعد عملاً ضائعاً. وهذا يغيّر حساب القيمة المتوقعة للتقدم، وهو المقصود.

ويستحق الأمر أن تسأل صراحة إن كانت الدعوة التي تتقدم إليها ذات صلة بـSTEP، لأن الختم متاح لتلك الدعوات فقط.

ما الذي غيّرته STEP في صناديق التماسك

الأثر الأقل نقاشاً والأكبر مالياً.

أموال سياسة التماسك، أي صناديق التنمية الإقليمية المُدارة عبر سلطات إدارة وطنية وإقليمية، هي إلى حد بعيد أكبر وعاء للمال الأوروبي في معظم الدول الأعضاء. وقد موّلت تاريخياً البنية التحتية والتنمية الإقليمية ودعم الشركات الصغيرة والمتوسطة، وكانت التكنولوجيا موضوعاً بين مواضيع كثيرة.

وأعادت STEP توجيه جزء كبير منها نحو التقنيات الاستراتيجية، والأهم أنها رفعت معدلات التمويل المشترك لأولويات STEP وسمحت بالتمويل المسبق. وبالنسبة لشركة تتقدم إلى برنامج إقليمي، يعني ذلك شروطاً أفضل إن كان مشروعك يناسب إحدى أولويات STEP.

وهذا هو المسار الذي تغفل عنه معظم الشركات التقنية الصغيرة والمتوسطة. فالتمويل الإقليمي له معدلات نجاح أفضل وإدارة أخف ومنافسة أقل من البرامج التي تديرها بروكسل، وقد جعلته STEP أكثر جاذبية للمشاريع التقنية تحديداً.

بوابة STEP

تدير STEP بوابة تجمع فرص التمويل عبر المسارات المنسَّقة وتوفر معلومات عن المشاريع وحاملي الختم. وهي أداة اكتشاف مفيدة إن كنت لا تعرف أي برنامج يناسبك، لأنها تتيح البحث حسب التقنية بدل البحث حسب البرنامج.

وهي ليست نظام تقديم طلبات، فالطلبات تذهب إلى البرنامج.

كيف تستخدم STEP عملياً

تحقق إن كان عملك يناسب إحدى أولويات STEP. القطاعات الأربعة واسعة، والرقمي والتقنيات العميقة تحديداً يغطي معظم العمل التقني. وإن كان مناسباً، فلديك وصول إلى تمويل مشترك أفضل وإلى آلية الختم.

اسأل إن كانت الدعوة ذات صلة بـSTEP قبل التقدم. فهذا يحدد ما إذا كان الإخفاق بفارق ضئيل ينتج شيئاً قابلاً لإعادة الاستخدام.

انظر إلى التمويل الإقليمي، لا إلى برامج بروكسل وحدها. وهذه أهم خلاصة عملية. فقد يكون لدى سلطة الإدارة الإقليمية لديك مال مخصص ضمن STEP بشروط أفضل وفرص أعلى بكثير من دعوة Horizon Europe.

إن كنت تحمل ختماً، فاستخدمه. اتصل بالممولين الوطنيين والإقليميين مباشرة، واذكره للمستثمرين. فكثير من حاملي الختم لا يفعلون به شيئاً، وهذا يهدر الشيء الوحيد الذي كسبوه من إخفاقهم بفارق ضئيل.

لا تخلط بين STEP ومصدر تمويل في حديثك. فقولك إن لديك تمويلاً من STEP كلام بلا معنى، أما قولك إن لديك منحة من صندوق الابتكار تحمل علامة STEP فكلام محدد.

ما ليست STEP

ويستحق الأمر وضوحاً بشأن الحدود.

ليست مالاً جديداً في معظم الحالات. فرقم الـ29 مليار يورو يمثل إعادة توجيه وتنسيقاً لمسارات قائمة مع بعض التعزيز، لا بنداً جديداً في الميزانية بهذا الحجم. وقد حدث بعض التعزيز الحقيقي، خصوصاً لصندوق الابتكار وللمجلس الأوروبي للابتكار.

ليست تبسيطاً لعملية التقديم. ما زلت تتقدم إلى برامج فردية بقواعدها الخاصة، وSTEP لا تمنحك طلباً واحداً.

هي ترتيب انتقالي. أُدخلت STEP في منتصف الإطار المالي الممتد من 2021 إلى 2027 كإجراء تصحيحي، والإطار التالي يدمج كثيراً من هذا في صندوق التنافسية الأوروبي، الموصوف في دليلنا للإطار المالي 2028 إلى 2034. وSTEP نموذج أولي لذلك الدمج لا بنية دائمة.

أدوات المجلس الأوروبي للابتكار ضمن STEP

تستحق الذكر منفصلة لأنها دعوات فعلية لا تنسيق.

يدير المجلس الأوروبي للابتكار أدوات خاصة بـSTEP منها دعوة توسّع بميزانية 300 مليون يورو تقدم استثمارات في رأس المال بين 10 ملايين يورو و30 مليون يورو، بهدف حشد استثمار مشترك من القطاع الخاص يبدأ من 50 مليون يورو، إضافة إلى دعوة توسّع موجهة إلى الدفاع.

وهذه موجهة لشركات تجاوزت المرحلة المبكرة بكثير في مجالات التقنيات الحرجة. والتفاصيل في دليل EIC Accelerator.

أين يقع هذا

المشهد الكامل مرسوم في دليلنا لتمويل التكنولوجيا في الاتحاد الأوروبي. وتمس STEP كل برنامج فيه تقريباً، ففهم هذه الطبقة يساعدك على التنقل في البقية.

الحصول على مساعدة

نبني البرمجيات لشركات التكنولوجيا في أنحاء أوروبا، ومنها شركات ممولة عبر عدد من المسارات التي تنسّقها STEP. وموضع فائدتنا هو التنفيذ لا الطلبات: بناء العمل التقني، وإنتاج الأدلة التي يحتاجها الإبلاغ كناتج جانبي، والتأكد من أن النتيجة تبقى بعد انتهاء فترة التمويل.

إن كان لديك عمل ممول يحتاج بناءً، راسلنا على office@c9group.dev. والمزيد عن عملنا على صفحة دخول السوق الأوروبية.