CEF Digital: finansowanie warstwy łączności, o której nikt nie myśli

Instrument Łącząc Europę kojarzy się głównie z finansowaniem dróg, kolei i połączeń energetycznych. Jego nurt cyfrowy jest dużo mniejszy, około 1,6 miliarda euro na lata 2021 do 2027, i finansuje rzecz bardzo konkretną: fizyczną infrastrukturę łączności, na której działa wszystko inne.

Jeśli budujesz oprogramowanie, to raczej nie twój program. Jeśli eksploatujesz sieci, budujesz połączenia między centrami danych, kładziesz kabel albo stawiasz infrastrukturę brzegową, to jeden z niewielu instrumentów finansujących kapitałochłonną łączność fizyczną, a nie badania czy oprogramowanie.

Co finansuje

CEF Digital celuje we wdrażanie infrastruktury łączności cyfrowej o wymiarze transgranicznym albo europejskim. Różnica wobec krajowych programów szerokopasmowych ma znaczenie: CEF jest dla łączności, która obsługuje więcej niż jedno państwo członkowskie albo ma strategiczne znaczenie europejskie.

Łączność szkieletowa

Obszar największy i najbardziej aktywny. Finansowanie sieci szkieletowych o dużej przepustowości, w tym lądowych tras światłowodowych i kabli podmorskich, łączących państwa członkowskie ze sobą oraz ze strategicznymi kierunkami w krajach trzecich w ramach agendy Global Gateway.

Drugi program prac CEF Digital na lata 2024 do 2027 dołożył 542 miliony euro specjalnie na łączność szkieletową, przez co łączna inwestycja UE w te infrastruktury w obecnych ramach finansowych dobija do 1 miliarda euro.

Kable podmorskie cieszyły się wyjątkowo dużym zainteresowaniem. To jeden z obszarów, w których argument strategiczny stawia się najłatwiej: trasy kabli przesądzają, którędy fizycznie płynie ruch, a Europa ma bezpośredni interes w trasach, które nie zależą od tranzytu przez określone jurysdykcje.

Szkielet dla paneuropejskich federacji chmurowych

Temat bardziej wyspecjalizowany: infrastruktura łączności pod federacyjne europejskie rozwiązania chmurowe. Łączy się to wprost z ambicjami aktu o rozwoju chmury i sztucznej inteligencji i z rozbudową mocy obliczeniowej opisaną w naszym przewodniku po InvestAI.

Chmura federacyjna działa tylko wtedy, gdy połączenia między ośrodkami są szybkie i tanie. To problem infrastruktury fizycznej, a CEF jest jednym z niewielu instrumentów, które ją finansują.

Korytarze 5G

Budowa zasięgu 5G wzdłuż korytarzy transportowych: dróg, kolei i dróg wodnych, pod mobilność połączoną i zautomatyzowaną. Budżet około 300 milionów euro na cały okres, z naborami korytarzowymi uruchomionymi w 2023, 2024 i 2025 roku, z których wyszło około 25 studiów i projektów.

Popyt w tym obszarze okazał się niższy, niż zakładano, a uczciwy powód brzmi: rynek nie jest gotowy. Uzasadnienie biznesowe dla ciągłego zasięgu 5G wzdłuż korytarzy transportowych opiera się na usługach dla pojazdów połączonych z siecią, a te nie wdrożyły się w pierwotnie prognozowanej skali. Infrastruktura wyprzedziła popyt.

Dlaczego to się liczy, jeśli działasz w tym obszarze: mniejsza konkurencja. Nabór, w którym popyt nie dobija do budżetu, to zupełnie co innego niż nabór z pięcioprocentową skutecznością.

5G dla inteligentnych społeczności

Wdrażanie usług opartych na 5G dla usług publicznych i społeczności lokalnych, często w połączeniu z przetwarzaniem brzegowym.

Operacyjne platformy cyfrowe i łączność kwantowa

Mniejsze tematy obejmujące konkretne potrzeby infrastrukturalne, w tym inicjatywę europejskiej infrastruktury łączności kwantowej.

Dla kogo to jest

Operatorzy telekomunikacyjni i firmy budujące sieci. Główny odbiorca.

Konsorcja i operatorzy kabli podmorskich. Obszar aktywny i dobrze finansowany.

Operatorzy centrów danych i połączeń międzysieciowych, zwłaszcza przy tematach federacji chmurowej.

Konsorcja z udziałem organów publicznych, częste przy projektach korytarzowych i przy inteligentnych społecznościach.

Dostawcy sprzętu i integratorzy, zwykle jako partnerzy konsorcjum, a nie wnioskodawcy wiodący.

Nie dla większości firm programistycznych. Warto to powiedzieć wprost. Jeśli robisz oprogramowanie aplikacyjne, to nie ten program, a właściwym jest program Cyfrowa Europa.

Jak działają pieniądze

Stawki współfinansowania zależą od typu działania, zwykle pokrywają część kosztów kwalifikowalnych przy robotach i większą część przy studiach. Studia finansuje się taniej i są częstym punktem wejścia.

Rozróżnienie między studium a robotami ma znaczenie. Studium finansuje projektowanie, analizę wykonalności i przygotowanie. Roboty finansują faktyczne wdrożenie. Wiele udanych projektów robi najpierw studium, a dopiero potem projekt robót, i takie następstwo jest tu normą.

Projekty są duże i długie. To harmonogramy infrastrukturalne. Dominują w nich pozwolenia, przetargi i budowa, a nie praca techniczna.

Łączenie z innymi instrumentami jest częste, zwłaszcza z InvestEU i finansowaniem krajowym. Dotacja z CEF pokrywa zwykle część projektu, którego pełne finansowanie składa się z kilku źródeł.

Praktyczne uwagi

Sprawdzaj program prac, zamiast zakładać ciągłość. Tematy CEF Digital wyraźnie się przesunęły między pierwszym a drugim programem prac, w ślad za popytem. Program na lata 2024 do 2027 przechylił się w stronę łączności szkieletowej, tam gdzie popyt był największy.

Popyt bardzo się różni między tematami, a to informacja publiczna. Tematy, na które chętnych brakuje, dają nieporównywalnie lepsze szanse, niż sugeruje nagłówkowy wskaźnik sukcesu programu. Kable podmorskie były mocno oblegane. Korytarze nie.

Transgraniczność nie jest opcjonalna. Wymiar europejski to nie kratka do odhaczenia, tylko powód istnienia programu. Projekt krajowy z dopisanym zdaniem o transgraniczności punktów nie zdobędzie.

Pozwolenia to twoja ścieżka krytyczna. Przy każdym projekcie robót ryzykiem jest harmonogram regulacyjny i pozwoleniowy w kilku jurysdykcjach, a nie technologia. Oceniający dobrze o tym wiedzą i szukają dowodów, że wziąłeś to pod uwagę.

Co przychodzi po 2027 roku

CEF zostaje instrumentem w proponowanych ramach 2028 do 2034, choć struktura europejskiego finansowania mocno się konsoliduje w Europejskim Funduszu Konkurencyjności. Infrastruktura łączności pozostaje deklarowanym priorytetem w nurcie przywództwa cyfrowego. Szczegóły w naszym przewodniku po WRF 2028 do 2034.

Kierunek strategiczny jest konsekwentny: polityka europejska coraz mocniej interesuje się tym, kto ma i kto eksploatuje warstwę fizyczną, dokładnie z tych samych powodów, dla których interesuje się chmurą i mocą obliczeniową. Spodziewaj się, że finansowanie łączności utrzyma się, a najpewniej urośnie.

Gdzie to się mieści

Cały krajobraz finansowania opisujemy w przewodniku po finansowaniu technologii w UE. Ramy regulacyjne wokół sieci europejskich zmienia akt o sieciach cyfrowych, który warto przeczytać razem z tym tekstem, jeśli eksploatujesz infrastrukturę.

Jak uzyskać pomoc

Budujemy i utrzymujemy systemy informatyczne dla firm w całej Europie, w tym operacyjną stronę infrastruktury: monitoring, platformy danych sieciowych, systemy provisioningu i narzędzia, dzięki którym wdrożoną infrastrukturą da się zarządzać.

Jeśli masz sfinansowany projekt infrastrukturalny, którego warstwę programową trzeba zbudować, napisz na office@c9group.dev. Więcej o naszej pracy na stronie optymalizacji kosztów AWS i na stronie wejścia na rynek UE.