Il Fondo europeo per la competitività e il bilancio dal 2028 al 2034: cosa cambia per i finanziamenti tecnologici
Tutti i programmi europei di finanziamento a cui potete candidarvi oggi scadono a fine 2027. Quello che prenderà il loro posto si sta negoziando adesso, e l'impianto è parecchio diverso da quello attuale.
La Commissione ha proposto il prossimo quadro finanziario pluriennale il 16 luglio 2025: copre il periodo dal 2028 al 2034, vale quasi 2 mila miliardi di euro, in media circa l'1,26 per cento del reddito nazionale lordo dell'UE. Per la tecnologia contano due cose: un nuovo Fondo europeo per la competitività che accorpa un gran numero di strumenti attuali, e il programma quadro di ricerca che succederà all'attuale, con una dotazione proposta quasi doppia.
Se pianificate investimenti tecnologici su un orizzonte pluriennale, questo conta più della coda dei programmi in corso.
Il problema che prova a risolvere
La diagnosi arriva in buona parte dal rapporto Draghi sulla competitività europea, secondo il quale l'Europa investe troppo poco in innovazione, sparpaglia quel poco su troppi strumenti piccoli e impiega troppo tempo a far arrivare i soldi ai beneficiari.
Le critiche puntuali alla struttura attuale sono ben documentate e in gran parte fondate:
Troppi programmi. Un'azienda che lavora su tecnologie strategiche deve capire quale, fra una dozzina di strumenti, faccia al caso suo: ognuno con le sue regole, il suo portale, la sua rendicontazione e i suoi tempi.
Regole frammentate. Ammissibilità, regole sui costi e tassi di cofinanziamento cambiano da un programma all'altro senza che un beneficiario riesca a capirne il motivo.
Erogazione lenta. Dai sei ai dodici mesi dal bando alla convenzione è la norma, e capita spesso che serva di più. Per un'azienda in crescita è un'eternità.
Nessuna continuità lungo il percorso dell'innovazione. Fondi per la ricerca, fondi per il dispiegamento e capitale di crescita stanno in strumenti diversi, e non c'è un ponte che li colleghi.
Cosa fa il Fondo europeo per la competitività
La proposta accorpa un'ampia serie di strumenti attuali in un fondo solo, con un regolamento solo e uno sportello solo per chi si candida. Lo scopo dichiarato è investire in tecnologie strategiche in tutto il mercato unico, semplificare e accelerare l'erogazione e fare da leva a investimenti privati e pubblici.
Seguendo le raccomandazioni del rapporto Draghi, il fondo è organizzato attorno a poche aree strategiche:
Transizione pulita e decarbonizzazione. Tecnologie a zero emissioni nette, energia, decarbonizzazione industriale.
Leadership digitale. IA, semiconduttori, quantistica, connettività, cibersicurezza, tecnologie digitali avanzate.
Salute, biotecnologie, agricoltura e bioeconomia.
Difesa e spazio.
Il tutto con un'attenzione trasversale a resilienza e sicurezza.
A giugno 2026 il Consiglio ha definito la propria posizione sul fondo, quindi l'impianto comincia a essere leggibile, anche se la dotazione complessiva e l'equilibrio tra le aree sono ancora in pieno negoziato.
Cosa succede a Orizzonte Europa
Il programma quadro che gli succederà mantiene il nome Orizzonte Europa e resta autonomo, senza finire assorbito nel Fondo per la competitività. La dotazione proposta è di circa 175 miliardi di euro, quasi il doppio degli attuali 95,5 miliardi.
L'idea è che Orizzonte Europa copra ricerca e prima innovazione, che il Fondo per la competitività copra dispiegamento e crescita e che insieme accompagnino un progetto dall'idea alla commercializzazione, senza costringere il beneficiario a cambiare strumento, portale e regolamento a metà strada.
Che poi funzioni davvero dipende tutto dall'attuazione, e lo storico delle promesse europee di semplificazione non è incoraggiante. L'intenzione però è chiara, e il cambiamento strutturale è reale, non di facciata.
Cosa significa per la pianificazione
I programmi attuali vanno avanti
È il punto pratico più importante ed è quello che si confonde più spesso. Orizzonte Europa, il programma Europa digitale, il CEF e gli altri vanno avanti fino a fine 2027, e i progetti finanziati con quei fondi proseguono per anni dopo. Non si ferma niente.
I programmi di lavoro dal 2026 al 2027 sono l'ultimo ciclo completo con le regole attuali, e sono consistenti. Se c'è qualcosa che fa per voi, candidatevi adesso invece di aspettare la nuova struttura: diventare operativa le richiederà tempo, e i primi bandi dei programmi nuovi sono sempre più lenti e meno prevedibili.
Di solito in mezzo c'è un buco
Tra la fine di un quadro e i primi bandi del successivo di solito c'è una pausa. I programmi vanno adottati, i programmi di lavoro vanno scritti, i sistemi vanno costruiti. Una pianificazione che dia per scontata la disponibilità continua di fondi a cavallo tra 2027 e 2028 è ottimista.
Se la vostra organizzazione vive di entrate da sovvenzioni, quella transizione è un rischio di cassa che vale la pena mettere sul foglio già adesso.
L'accorpamento potrebbe non semplificarvi la vita
Fondere molti strumenti in un fondo unico con un regolamento unico suona come una semplificazione. Nella pratica può voler dire che strumenti con logiche, tipi di beneficiario e propensioni al rischio diverse finiscono schiacciati dentro un quadro comune che non va bene a nessuno di loro.
Per le organizzazioni piccole il rischio specifico è che un fondo accorpato con regolamento unico tenda ad allinearsi ai requisiti amministrativi dello strumento più grande. Tenete d'occhio se le opzioni di costo semplificate e i regimi più leggeri per i piccoli beneficiari sopravvivranno al negoziato.
Le aree strategiche vi dicono cosa verrà finanziato
Le quattro aree sono una dichiarazione di priorità piuttosto netta, e sono decisamente più strette del ventaglio attuale. Chi lavora su leadership digitale, transizione pulita, difesa o biotecnologie parte bene. Chi resta fuori parte peggio di come parte oggi.
Se la vostra tecnologia sta fuori da quelle aree, l'ipotesi onesta da mettere a piano è che dopo il 2027 i fondi europei per quel tipo di lavoro caleranno.
La politica, e perché i numeri cambieranno
Le cifre proposte sono una posizione di partenza, e il negoziato sul quadro finanziario pluriennale è il processo più conteso di tutta la politica europea. Serve l'unanimità degli Stati membri più l'approvazione del Parlamento europeo.
Diverse tensioni strutturali sposteranno i numeri:
I contributori netti vogliono un totale più basso. Lo vogliono sempre, e più d'uno lo ha detto apertamente.
Chi difende coesione e agricoltura resiste alla riallocazione. La ristrutturazione proposta toglie soldi alle dotazioni tradizionali di coesione e agricoltura, e chi le difende ha parecchio peso.
La difesa si sta espandendo in fretta, e i soldi per la difesa da qualche parte devono uscire.
Il rimborso dello strumento per la ripresa comincia a mangiarsi margine di bilancio proprio in questo periodo: un vincolo reale, che nei quadri precedenti non c'era.
Storicamente i totali finali del quadro finiscono sotto le proposte della Commissione. Prendere i 175 miliardi di euro del programma di ricerca per una cifra ferma sarebbe imprudente. Prenderli come segnale della direzione voluta, invece, è ragionevole.
Cosa fare in concreto
Candidatevi ai programmi attuali finché ci sono. I programmi di lavoro dal 2026 al 2027 sono grossi e le regole si conoscono. Conviene più che stare ad aspettare.
Modellate la transizione tra 2027 e 2028 se le entrate da sovvenzioni pesano sui vostri conti. Date per scontato che ci sarà un buco.
Verificate se il vostro lavoro rientra in una delle quattro aree strategiche. Se non ci rientra e i fondi europei fanno parte della vostra strategia, meglio saperlo adesso.
Guardate le posizioni di Consiglio e Parlamento, non la proposta. Come per la legislazione, il segnale affidabile è la sovrapposizione tra le posizioni dei colegislatori.
Non riorganizzate l'azienda attorno a un bilancio non ancora adottato. I tempi sono lunghi e i numeri si muoveranno.
Dove si colloca
Il panorama attuale, quello a cui potete davvero candidarvi, è mappato nella nostra guida ai finanziamenti tecnologici UE. I singoli programmi sono trattati nelle nostre guide a Orizzonte Europa, al programma Europa digitale, all'EIC Accelerator e a STEP, cioè il livello di coordinamento transitorio che il Fondo per la competitività dovrebbe sostituire una volta per tutte.
Ottenere aiuto
Costruiamo software per aziende di tutta Europa, comprese organizzazioni il cui lavoro vive di sovvenzioni. Siamo utili nella realizzazione: costruire il lavoro tecnico, produrre le prove per la rendicontazione come sottoprodotto della normale ingegneria e fare in modo che quello che si costruisce sopravviva al periodo di finanziamento.
Non siamo consulenti per le sovvenzioni. Se avete un progetto finanziato da realizzare, o un risultato di ricerca che deve diventare un prodotto manutenibile, scrivete a office@c9group.dev. Trovate altro sul nostro lavoro alla pagina dedicata all'ingresso nel mercato UE.