Програмата „Цифрова Европа“: финансирането, което повечето софтуерни компании трябва да разгледат първо

„Хоризонт Европа“ привлича вниманието, защото е огромна. Програмата „Цифрова Европа“ е по-малка, с 8,1 млрд. € за периода 2021-2027 г., но за голям брой технологични компании е по-подходяща, защото финансира нещо различно.

„Хоризонт Европа“ финансира научни изследвания. DIGITAL финансира внедряване. Ако изграждате и разгръщате възможности, а не изследвате научен въпрос, това е програмата, която трябва да разгледате първо, а повечето компании не го правят.

Какво я отличава

Разграничението звучи като бюрократично заяждане, но не е. То определя дали проектът ви изобщо може да бъде финансиран.

Едно предложение по „Хоризонт Европа“ трябва да посочи нещо, което в момента не е известно, и да предложи как да бъде открито. Едно предложение по „Цифрова Европа“ трябва да посочи възможност, от която Европа се нуждае, и да предложи как да бъде изградена и внедрена. „Ще вземем позната технология и ще я въведем в експлоатация в голям мащаб в няколко държави членки“ е губещо предложение по „Хоризонт Европа“ и може да бъде печелившо предложение по DIGITAL.

На практика това означава, че DIGITAL е подходяща за работа, свързана с интеграция, внедряване, инфраструктура, платформи, съоръжения за тестване и изграждане на капацитет. Тя е по-близо до инженерството, отколкото до науката.

Стратегическите области

Програмата е организирана около пет области на капацитет, като през 2023 г. е добавена шеста.

Суперкомпютри

Капацитет за високопроизводителни изчисления, в съчетание със Съвместното предприятие EuroHPC. Обхваща придобиването и експлоатацията на системи, но и софтуерния стек, приложенията, центровете за компетентност и уменията. Подробности има в нашето ръководство за EuroHPC.

Изкуствен интелект

Областта, която най-много интересува повечето софтуерни компании. Тя финансира съоръжения за тестване и експериментиране, общите европейски пространства за данни, платформата „ИИ при поискване“ (AI-on-demand) и внедряването на ИИ в сектори като здравеопазването, селското стопанство, производството и публичния сектор. Това е и програмата, която финансира значителна част от изграждането на фабриките за ИИ, описано в нашето ръководство за InvestAI.

Пространствата за данни заслужават специално внимание, защото са недооценени. ЕС финансира секторни пространства за данни за мобилността, здравеопазването, селското стопанство, производството, енергетиката и други. Ако изграждате инфраструктура за данни, това е активна и добре финансирана област, която е пряко свързана със задълженията, които идват с Акта за данните.

Киберсигурност

Финансира изграждането на капацитет за киберсигурност: центрове за операции по сигурността, споделяне на разузнавателна информация за заплахи, инфраструктура за сертифициране и подкрепа за организациите при изпълнението на задълженията им по Директивата NIS2 и Акта за киберустойчивост.

Ако продавате инструменти или услуги за сигурност в Европа, тук има пари, които са пряко свързани със задълженията, които клиентите ви вече имат. На 1 септември 2026 г. Европейският център за компетентност в областта на киберсигурността откри покана по DIGITAL за до 96 млн. € по седем теми, като най-големите са 20 млн. € за инструменти за сигурност с ИИ за МСП и 20 млн. € за подкрепа на организациите при изпълнение на задълженията им по NIS2, Акта за киберустойчивост и Акта за ИИ. Поканата се затваря на 14 януари 2027 г.

Напреднали цифрови умения

Финансира специализирано образование и обучение в напреднали цифрови области: ИИ, киберсигурност, високопроизводителни изчисления, квантови технологии, микроелектроника. Магистърски програми, кратки курсове и преквалификация. Често се пренебрегва от компании, които биха могли да провеждат обучения като част от консорциум.

Широко използване на цифровите технологии

Областта за внедряване. Оперативно съвместими публични услуги, цифрова трансформация на публичната администрация и Европейските цифрови иновационни центрове.

Полупроводници

Добавена през септември 2023 г. чрез Акта за чиповете. Половината от инициативата „Чипове за Европа“ на стойност 3,3 млрд. € идва от DIGITAL. Подробности има в нашето ръководство за финансирането по Акта за чиповете.

Европейските цифрови иновационни центрове са неизползваният път

EDIH са частта от DIGITAL, която повечето МСП биха могли да използват и за която повечето не са чували.

EDIH е регионална организация, финансирана съвместно от DIGITAL и от национални или регионални източници, която подкрепя МСП и органи от публичния сектор в цифровата им трансформация. Услугите се предоставят на ниска цена или безплатно за получателя, защото финансиране получава центърът.

Какво предлагат, зависи от центъра, но обикновено включва съоръжения от типа „тествай, преди да инвестираш“, където можете да изпробвате технология, преди да се ангажирате, умения и обучения, помощ при търсене на инвестиции и контакти в иновационната екосистема.

Два начина да използвате това:

Като бенефициер. Ако сте МСП и искате да въведете ИИ, киберсигурност или напреднали цифрови технологии, вашият регионален EDIH ще ви помогне срещу субсидирана цена. Има каталог на центровете по региони и специализация.

Като партньор. Ако предлагате експертизата, която един EDIH предоставя, участието в консорциума на център е път към програмата с по-предвидимо финансиране, отколкото конкурентните покани.

Как работят парите

Процентът на съфинансиране обикновено е 50 процента за повечето дейности, което е съществена разлика спрямо „Хоризонт Европа“, където много дейности се финансират на 100 процента. Има изключения: някои дейности достигат по-високи проценти, а определени категории като EDIH и някои внедрявания в публичния сектор имат свои собствени условия.

Този процент от 50 процента е най-важният практически факт за DIGITAL. Нужно ви е съответстващо финансиране, било собствено, било от национален или регионален източник. Няколко държави членки имат национални схеми, създадени специално да осигуряват втората половина, и си струва едно обаждане, за да разберете дали вашата има такава.

Размерът на проектите варира силно, от няколкостотин хиляди евро за по-малките дейности до десетки милиони за внедряването на инфраструктура.

Някои покани са ограничени до субекти от държавите членки или изискват конкретни национални номинации, особено в киберсигурността и суперкомпютрите. Прочетете внимателно условията за допустимост, защото на места те са по-строги, отколкото при „Хоризонт Европа“.

За кого е тази програма

DIGITAL е подходяща за вас, ако:

• Внедрявате или мащабирате доказана технология, а не изследвате нова
• Можете да осигурите 50 процента съответстващо финансиране или имате достъп до национална схема, която го осигурява
• Работата ви има ясно европейско или трансгранично измерение
• Чувствате се добре в консорциуми или се стремите към сътрудничество с EDIH

Не е подходяща за вас, ако:

• Нуждаете се от 100 процента финансиране
• Проектът ви е чисто национален, без трансгранично значение
• Правите фундаментални изследвания, в който случай правилната врата е „Хоризонт Европа“

Практически бележки

Работните програми се публикуват на цикли, обхващащи няколко години, а поканите се отварят през цялата година. Проверявайте актуалната работна програма, вместо да разчитате на новините, които обикновено съобщават обявените общи суми, а не това, което реално се отваря като покани.

Размерът на последните покани дава представа за мащаба. Обичайни са били обявления в диапазона от 60 млн. € до 200 млн. € по няколко теми, разпределени между много проекти.

Всичко минава през портала Funding and Tenders, същата инфраструктура като при „Хоризонт Европа“, така че идентификационният код на участника (PIC), получен за едната програма, важи и за другата.

Говорете с вашето Национално звено за контакт. DIGITAL има такива, както и „Хоризонт Европа“. Те ще ви кажат дали идеята ви е подходяща, преди да сте похарчили седмици за нея, и обикновено знаят за националните схеми за съфинансиране.

Това, което си струва да повторим

Ако сте софтуерна компания, която е разгледала финансирането от ЕС, решила е, че всичко е академични изследвания, и е продължила нататък, DIGITAL е програмата, която сте пропуснали. Внедряването, интеграцията, инфраструктурата и изграждането на капацитет са точно нещата, за чието финансиране тя съществува, а конкуренцията често е по-слаба, отколкото при „Хоризонт Европа“, защото по-малко компании знаят за нея.

Изискването за 50 процента съфинансиране е истинският филтър. То означава, че програмата възнаграждава организации, които и без това щяха да свършат работата и искат тя да стигне по-далеч, а не организации, които търсят някой да плати изцяло за проекта им.

Къде се вписва това

Цялата картина на финансирането е описана в нашето ръководство за финансирането на технологии от ЕС. За научни изследвания, а не за внедряване, вижте „Хоризонт Европа“. За финансиране на растежа на отделни стартъпи вижте EIC Accelerator. Какво заменя тази програма след 2027 г., е разгледано в нашето ръководство за Европейския фонд за конкурентоспособност.

Как да получите помощ

Изграждаме и внедряваме софтуер, платформи за данни и облачна инфраструктура за компании, които работят в цяла Европа, а това е точно видът работа, която DIGITAL финансира. Полезни сме в изпълнението: изграждаме възможността, интегрираме я със съществуващото и се грижим тя да може да се поддържа и след края на периода на финансиране.

Не сме консултанти по безвъзмездно финансиране. Ако имате финансирана работа по внедряване, която трябва да бъде изградена, пишете на office@c9group.dev. Повече за работата ни има на страницата за навлизане на пазара в ЕС и на страницата за оптимизация на разходите в AWS.